뇌종양 초기 증상, 두통과 경련에서 확인할 신호

뇌종양 초기 증상은 종양이 생긴 위치와 크기, 자라는 속도에 따라 다르게 나타난다. 두통, 경련, 시야 변화, 한쪽 팔다리 힘 빠짐, 말하기 어려움, 성격이나 기억력 변화 등이 나타날 수 있지만 초기에는 증상이 없거나 천천히 진행되는 경우도 있다. 특히 두통 하나만으로 뇌종양을 판단할 수는 없다. 평소와 다른 변화가 지속될 때 어떤 부분을 살펴봐야 하는지 차근차근 풀어 보았다.

뇌종양 초기 증상에는 무엇이 있나?

뇌종양에는 모든 사람에게 공통으로 나타나는 하나의 초기 증상이 없다. 뇌에서 종양이 위치한 부분이 어떤 기능을 담당하는지에 따라 증상이 달라질 수 있다.

 

비교적 알려진 증상을 나누면 다음과 같다.

 

증상	살펴볼 변화
두통	새롭게 생기거나 점점 심해지는 두통
경련	이전에 없던 경련이나 발작
시야 변화	흐릿하게 보임, 겹쳐 보임, 시야 일부가 보이지 않음
운동 기능 변화	한쪽 팔이나 다리의 힘이 떨어지거나 걷기 어려움
말과 인지 변화	말하기 어려움, 기억력과 집중력 저하
행동 변화	평소와 다른 성격이나 행동 변화
메스꺼움과 구토	다른 신경계 증상과 함께 지속적으로 나타남

 

종양이 운동을 담당하는 부위에 영향을 주면 팔이나 다리의 움직임이 불편해질 수 있다. 시각을 담당하는 부위와 관련되면 시야 변화가 나타날 수 있고, 언어나 기억과 관련된 부위에서는 말하기와 기억력에 변화가 생길 수 있다.

 

증상이 서서히 진행되는 경우에는 본인보다 가족이 먼저 행동이나 성격의 변화를 알아차리기도 한다. 반대로 종양의 종류와 위치에 따라 비교적 빠르게 증상이 나타날 수도 있다.

두통이 있으면 뇌종양을 의심해야 할까?

두통만 있다고 뇌종양을 의심할 필요는 없다. 두통은 매우 흔하며 뇌종양이 있는 경우에도 두통 하나만 단독으로 나타나는 것은 흔하지 않다.

 

다만 기존에 없던 새로운 형태의 두통이 계속되거나 평소 두통과 양상이 달라지고 점점 심해진다면 진료를 통해 원인을 확인할 필요가 있다. 특히 다른 신경계 증상이 함께 나타나는지도 살펴보는 것이 중요하다.

 

확인이 필요한 변화에는 다음과 같은 경우가 있다.

 

• 기존과 다른 두통이 새롭게 시작된다.
• 시간이 지나면서 두통의 빈도나 강도가 높아진다.
• 두통과 함께 반복적인 메스꺼움이나 구토가 나타난다.
• 시야가 흐려지거나 겹쳐 보이는 증상이 함께 생긴다.
• 한쪽 팔다리의 힘이 떨어지거나 감각이 달라진다.
• 말하거나 걷는 데 이전과 다른 어려움이 생긴다.

 

아침에 심한 두통이 뇌종양의 특징이라고 알려져 있지만 이 증상 하나만으로 판단할 수는 없다. 두통의 시간대보다 이전과 다른 변화가 지속되는지, 다른 신경계 증상이 함께 나타나는지를 보는 것이 더 중요하다.

어떤 증상이 나타나면 바로 진료가 필요할까?

처음 발생한 경련이나 갑작스럽고 매우 심한 두통, 의식 변화가 나타나면 빠른 의료 평가가 필요하다. 이런 증상은 뇌종양뿐 아니라 뇌출혈이나 뇌졸중 등 다른 응급질환에서도 나타날 수 있기 때문이다.

 

갑자기 한쪽 얼굴이나 팔다리에 힘이 빠지거나 말이 어눌해지는 경우도 기다리면서 관찰할 상황으로 보기 어렵다. 갑작스러운 시야 이상이나 의식 저하가 동반될 때도 응급 평가가 필요하다.

 

응급 증상은 아니더라도 새로운 두통이 계속 심해지거나 기억력, 성격, 균형감각, 시야와 말하기 기능의 변화가 지속된다면 진료를 받아 원인을 확인하는 편이 좋다. 증상만으로는 뇌종양과 다른 질환을 구별할 수 없기 때문이다.

 

진료에서는 증상이 언제부터 시작됐는지 확인하고 시야, 근력, 균형, 기억과 같은 신경계 기능을 살펴볼 수 있다. 필요한 경우 뇌 영상검사 등 추가 검사를 통해 원인을 확인한다.

마치면서

뇌종양 초기 증상은 두통, 경련, 시야와 말하기 변화, 한쪽 팔다리의 힘 저하, 기억력과 성격 변화 등으로 나타날 수 있지만 사람마다 다르다. 두통 하나만으로 뇌종양을 판단할 수 없으며 증상이 없거나 천천히 진행되는 경우도 있다. 처음 발생한 경련이나 갑작스러운 심한 두통, 의식 변화와 같은 증상은 빠르게 의료 평가를 받는 것이 중요하다.

 

[안내드립니다] 이 글은 뇌종양의 증상을 이해하기 위한 일반적인 건강 정보이며 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 비슷한 증상은 뇌종양 이외의 여러 질환에서도 나타날 수 있습니다. 새로운 신경계 증상이 지속되거나 갑작스러운 심한 증상이 나타나는 경우에는 의료기관에서 정확한 평가를 받아야 합니다.